Ubaye, vallée vivante
Ubaye, vallée vivante
Une vallée d’histoires, entre sommets et frontières
Bienvenue dans l’Ubaye, une vallée des Alpes du Sud qui ne ressemble à aucune autre. Entre cols spectaculaires, routes mythiques, forts militaires, et villas venues d’un autre continent, elle concentre en quelques kilomètres des siècles d’aventure humaine.
Au cœur de cette vallée pleine de caractère : Pra Loup. Une station née dans les années 1960, jeune à l’échelle de la vallée, mais connectée à toute son histoire.
Tout commence avec les grandes routes des Alpes
La Route des Grandes Alpes, qui traverse Uvernet-Fours en contrebas de Pra Loup, relie les plus hauts cols alpins. Elle fut une révolution au début du XXᵉ siècle : un trait d’union entre villages isolés, et aujourd’hui un itinéraire époustouflant pour les cyclistes, motards, randonneurs.
Autre tracé mythique : la Route Napoléon, sur laquelle l’Empereur marcha en 1815 pour reconquérir Paris. Elle passe par le col Saint-Jean, offrant une plongée dans l’histoire impériale et dans les panoramas uniques de l’Ubaye.
Le rêve mexicain des Barcelonnetes
Au XIXe siècle, des centaines de jeunes Ubayens quittent leur vallée pour partir au Mexique, guidés par l’audace et l’espoir d’une vie meilleure. Là-bas, ils bâtissent des empires du textile. C’est grâce à cet argent qu’ils font construire de somptueuses villas “mexicaines” à Barcelonnette.
Aujourd’hui encore, cet aller-retour entre Alpes et Amérique latine est visible dans l’architecture, les noms de famille… et surtout dans l’ambiance. Chaque été, les Fêtes Latino-Mexicaines réveillent cet héritage à travers danses folkloriques, concerts, piñatas, gastronomie et partages culturels.
L’Ubaye,vallée frontière
Liée au Piémont depuis toujours, elle a vu passer des artisans italiens à pied par les cols. Elle a aussi vu l’armée italienne franchir la frontière en 1940, puis les résistants des deux pays faire front commun. C’est pourquoi la vallée est aujourd’hui parsemée de fortifications impressionnantes, comme le fort de Tournoux, Roche-la-Croix ou Saint-Ours Haut. De véritables cathédrales militaires, creusées dans la montagne.
Si tu veux faire découvrir l’histoire autrement à tes enfants, Pra Loup est un point de départ parfait. Tout est à portée de balade : villages, forts, musées, lacs…
En famille Explorer, apprendre et s’amuser dans un décor grandeur nature
Commence par Barcelonnette, à 10 minutes : ses villas mexicaines étonnent toujours les petits comme les grands. Et pour comprendre cette drôle d’aventure qui relie l’Ubaye au Mexique, ne manque pas le musée de la Vallée, installé dans l’ancienne villa La Sapinière.
En août, les Fêtes Latino-Mexicaines mettent tout le monde dans l’ambiance : salsa, mariachis, défilés costumés, ateliers pour les enfants, spécialités à goûter… L’occasion rêvée de mêler vacances et découverte.
Autre must familial : le fort de Tournoux, suspendu au-dessus de la vallée comme un château fort militaire. Visites guidées accessibles et vues incroyables garanties.
Et quand on veut juste se poser ? Direction les sentiers faciles, les aires de jeux de Pra Loup, les coins pique-nique près des torrents. Le bon air, la sécurité, la liberté : tout ce qu’il faut pour des vacances simples, actives et ressourçantes.
Toi, tu aimes quand ça grimpe, quand ça trace, quand ça secoue ? Alors Pra Loup, c’est ton camp de base.
Quand la neige recouvre les cimes, l’Ubaye devient un immense terrain de jeu hivernal. Et au centre de tout ça, Pra Loup est le spot idéal pour les amateurs de sensations, de nature sauvage et d’itinéraires inédits.
Version aventure L’Ubaye pour terrain de jeu au départ de Pra Loup
Au bout de la station, le Mercantour t’ouvre ses crêtes. Au détour d’un col, tu peux enchaîner les montées mythiques : Cayolle, Allos, Restefond-Larche… L’Ubaye, c’est le paradis des cyclistes exigeants.
En rando, tu peux rejoindre les lacs d’altitude, longer les anciennes voies militaires, ou partir pour plusieurs jours de trek vers l’Italie. Des bivouacs face aux étoiles, des sentiers solitaires, des panoramas XXL — ici, tu prends de la hauteur, littéralement.
Fan d’histoire ? Tu peux arpenter les anciens ouvrages militaires disséminés dans la vallée : bunkers, casemates, souterrains… Ces lieux puissants racontent l’autre versant de la montagne, celui de la résistance, du génie humain face au relief.
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Version aventure L’Ubaye pour terrain de jeu au départ de Pra Loup
Au sommet des pistes de Pra Loup, le Mercantour te tend les bras. Dès que tu sors du domaine, les vallons s’ouvrent, les crêtes se dévoilent et tu bascules dans un monde sauvage, taillé pour les amoureux de la montagne vraie.
Tu peux enchaîner les pentes vierges en ski de rando, explorer les combes suspendues du col de la Cayolle, t’aventurer du côté de Restefond-Larche, ou rejoindre l’Italie par les hauts plateaux du Parc National. Ici, chaque sortie est une expédition, et les panoramas s’étirent jusqu’à l’infini.
Fan d’histoire ? L’hiver révèle aussi l’autre visage de la montagne. À raquettes ou à skis, tu peux longer les anciennes voies militaires, deviner les silhouettes de bunkers et forts camouflés sous la neige, ou atteindre les fortifications perchées de Saint-Ours ou Tournoux, figées dans le silence glacé.
Ces vestiges racontent un passé de résistance, de stratégie, de courage, niché au cœur des Alpes.
Ubaye & Mercantour : le paradis du ski de randonnée
Et à ton retour à Pra Loup ? Tu retrouves la douceur de vivre alpine : une terrasse ensoleillée, une bière locale, un bon repas… et la satisfaction d’avoir vécu une vraie aventure, entre effort et émerveillement.